Los antiguos romanos
en la mesa

Marco Gavio Apicio, quien vivió entre el siglo I a.C y el siglo I d.C, es uno de los gastrónomos más conocidos de la antigua Roma. Como miembro de la élite romana, no solo era conocido por sus habilidades culinarias, sino también por su extravagante estilo de vida. Su nombre está asociado con “De re coquinaria”, una colección de recetas que ofrece una fascinante visión de la cocina y la cultura alimentaria romanas. Dividido en diez libros, cubre una amplia gama de platos, desde aperitivos hasta postres, desde platos de carne hasta platos de pescado, incluidos acompañamientos y condimentos.

Los ingredientes utilizados en las recetas de Apicius son variados y a menudo inusuales para el gusto moderno. Algunos de los más comunes son:

Garum: una salsa de pescado fermentada que era muy popular en la cocina romana, utilizada como condimento para una amplia variedad de platos.

Especias exóticas: como la pimienta, el jengibre y el comino, que demuestran la influencia de las rutas comerciales que cruzaban el imperio.

Carnes finas: incluyendo jabalí, pavo real y flamenco, que eran considerados delicadezas.

Las técnicas culinarias de Apicius son a menudo complejas y reflejan un profundo conocimiento de las artes culinarias. Algunos ejemplos incluyen:

Cocción lenta: muchas recetas requieren una cocción larga y lenta a fuego lento para ablandar carnes y permitir que los sabores se mezclen.

Marinado: el uso de marinadas para dar sabor y ablandar la carne es una práctica común.

Uso de miel: como edulcorante natural, la miel se utiliza con frecuencia no solo en postres, sino también en platos salados.

Una de las recetas más famosas es la “Patina Apiciana”, un plato hecho con carne, a menudo cerdo o aves de corral, cocido con miel, vino y especias. Este plato ejemplifica el típico uso romano de combinar sabores dulces y salados.

Las recetas de Apicius representan un invaluable patrimonio culinario, que ofrece una visión de la vida y los hábitos alimentarios de la antigua Roma. A través de su análisis, podemos comprender mejor la evolución de la cocina occidental y apreciar la duradera influencia de las tradiciones romanas en nuestra cultura gastronómica. Las elaboradas preparaciones y los ingredientes exóticos utilizados por Apicius testifican una época en la que la comida no solo era alimentación sino también una expresión de riqueza y cultura.